Cuando nos iniciamos en el mundo de la avicultura casera y decidimos construir nuestro propio recinto, la ligereza y la economía suelen ser dos de nuestras principales prioridades. Un diseño muy popular por su bajo costo y facilidad de armado es levantar un recubrimiento utilizando caños de plástico, pero en esa búsqueda de materiales livianos es sumamente común caer en un clásico Error de principiante al criar gallinas: el bebedero abierto o cometer fallas estructurales al elegir la protección del techo.
Para no sobrecargar los arcos o marcos de la estructura, muchos criadores optan por colocar mallas plásticas de bajo gramaje. Sin embargo, en el intento de ahorrar espacio o dinero, se suele pasar por alto la resistencia real necesaria para contener a estas aves dentro de su perímetro.
En mi experiencia, la compra fue un desastre. Los gatos caminando por el techo la comenzaron a romper, luego el viento, las propias gallinas, pájaros y otros visitantes. Es muy barata, coincide muy bien por su peso con el gallinero de PVC pero francamente, no la recomiendo.
¿Por qué la malla antipájaro no sirve para el gallinero?
El gran problema de la malla antipájaro convencional radica en la naturaleza de su tejido y la fragilidad del filamento. Estas redes fueron creadas por la industria agrícola para proteger frutales, parrales o cultivos hortícolas frente al ataque de aves silvestres pequeñas (como gorriones, tordos o palomas), las cuales apenas se posan suavemente sobre la copa de las plantas sin ejercer mayor fuerza mecánica.
Cuando trasladamos este material al área de las aves de corral, la situación cambia drásticamente. Ante cualquier sobreresalto o curiosidad, las aves tienden a aletear o impulsarse hacia la parte superior. A la hora de evaluar ¿Por qué los gallineros deben tener techo si en la naturaleza las gallinas no lo tienen?, la respuesta no solo tiene que ver con la protección frente a la lluvia o el sol, sino con el confinamiento físico. Una red fina no soporta el peso ni el raspado de las garras; en cuanto una gallina salta hacia el techo, el entramado cede, el hilado se abre por los nudos y se rompe de inmediato, permitiendo que escapen y obligándote a buscar soluciones sobre ¿Cómo evitar que las gallinas entren al jardín y destruyan plantas?.
Mallas y alternativas recomendadas para gallineros de PVC
Para evitar roturas constantes y mantener la seguridad del recinto sin comprometer los caños plásticos, es imprescindible elegir cerramientos diseñados para soportar tensión física. Las alternativas más eficientes incluyen:
- Malla plástica extruida reforzada: A diferencia del entramado fino de las redes agrícolas, esta variante rígida cuenta con soldaduras térmicas en cada intersección. Soporta apoyos ocasionales y no se deshilacha cuando las aves interactúan con ella.
- Malla electrosoldada galvanizada (calibre delgado): Es la opción más segura contra todo tipo de depredadores. Aunque requiere fijarse adecuadamente para no deformar el marco, garantiza una barrera indestructible por el uso diario.
- Redes multifilamento de alta densidad: Si la prioridad absoluta sigue siendo mantener la máxima ligereza posible, es necesario descartar el monofilamento y pasar a hilos trenzados de polietileno con protección UV de mayor espesor.
Si estás aprovechando este tipo de tuberías livianas para el montaje exterior, también podés utilizar los sobrantes de obra para construir accesorios indispensables para el corral, como un Comedero casero con tubos de PVC para gallinas.
Mi propia experiencia
Al armar el cerramiento de mi gallinero sobre la estructura de tubos de PVC, elegí una malla antipájaro muy liviana pensando que sería la solución ideal para no sobrecargar el armazón. Sin embargo, al poco tiempo comprobé que el hilado no resistía: al saltar las gallinas y apoyar su peso, la red se abría y se rompía con total facilidad, demostrando que este material no es apto para contención de aves de corral.
Preguntas frecuentes sobre cerramientos y protección
¿Qué malla es mejor para proteger el gallinero de depredadores?
La malla electrosoldada de alambre galvanizado es la más recomendada contra zorros, roedores y perros, ya que las mallas plásticas pueden ser roídas o rasgadas desde el exterior con relativa facilidad.
¿Cómo fijar la malla a los tubos de PVC sin dañarlos?
La alternativa más ágil consiste en utilizar precintos plásticos (bridas) abrazando el tubo, o bien colocar abrazaderas fijadas con tornillos autoperforantes de mecha corta para evitar debilitar la pared del caño.
¿Se pueden volar las gallinas si la malla del techo se rompe?
Sí, la mayoría de las razas livianas o medianas conservan una excelente capacidad de salto y aleteo vertical, por lo que una simple fisura o abertura en el techo les permite salir del recinto en pocos segundos.