La gallina Marans es una raza francesa famosa en todo el mundo por sus huevos marrón oscuro, color chocolate, de los más oscuros que pone una gallina. Toma su nombre del pueblo de Marans, un puerto de la costa oeste de Francia rodeado de zonas pantanosas, donde se formó a partir de gallinas de campo de la región.
Además de sus huevos, es una gallina rústica, de buen tamaño y con carne de muy buena calidad, por lo que se la considera de doble propósito. Su variedad más conocida es la negra cobriza, de plumaje negro con el cuello color cobre.
| Característica | Información |
|---|---|
| Otros nombres | No tiene |
| Origen | Marans, oeste de Francia |
| Plumaje | Pegado al cuerpo; patas con pocas plumas en el tipo francés |
| Variedades | Negra cobriza (la más popular), cuco plateada, cuco dorada, trigueña, negra, blanca, azul cobriza y otras |
| Versión enana | Sí (la gallina pesa entre 0,6 y 0,9 kg) |
| Peso de la gallina adulta | 2,6 a 3,2 kg |
| Producción de huevos | 150 a 200 huevos por año |
| Color del huevo | Marrón oscuro rojizo, color chocolate |
| Clueca | A veces |
| Años de vida | 5 a 9 años |
| Aptitud | Doble propósito (huevos y carne) |
| Temperamento | Tranquila y poco amiga de que la agarren |
Características
La Marans es una gallina de cuerpo rectangular, fuerte pero no pesada, con el plumaje bien pegado al cuerpo. Tiene cresta simple de tamaño mediano, cara, barbillas y lóbulos rojos, y unos ojos de color naranja rojizo muy llamativos.
En el tipo francés, las patas tienen pocas plumas, solo en el costado de afuera y en los dos dedos exteriores. El color de las patas va de gris a blanco rosado, según la variedad.
Origen e historia
Se formó en la zona del pueblo de Marans, en la región francesa de Charente Marítima. Se cree que viene de una mezcla de gallinas locales de los pantanos, aves que llegaban en barcos británicos al puerto de La Rochelle y ejemplares de Langshan. Se presentó por primera vez en La Rochelle en 1914, y el primer estándar de la raza se escribió en 1931.
En Inglaterra se desarrolló una versión propia, cruzando Marans con varias razas europeas y con la gallina Plymouth Rock barrada. Por eso hoy existen dos tipos: el francés, con algo de plumas en las patas, y el inglés, con las patas lisas.
Plumaje
La variedad negra cobriza es la más criada: el cuerpo es negro y el cuello tiene plumas de color cobre, más intenso en el gallo. Otra muy común es la cuco, con plumas barradas en gris (plateada) o con reflejos dorados.
Francia reconoce 10 colores en las gallinas de tamaño normal, e Inglaterra 5.
Peso
La gallina adulta pesa entre 2,6 y 3,2 kg y el gallo entre 3,5 y 4 kg. Las pollas jóvenes rondan los 2,2 a 2,6 kg.
En la versión enana, el gallo pesa alrededor de 1,1 kg.
Producción de huevos
Es una ponedora regular: pone unos 3 huevos por semana. Empieza a poner entre los 5 y los 8 meses, algo más tarde que las razas livianas. Para comparar con otras razas, se puede ver cuántos huevos pone una gallina.
Las líneas criadas para poner más huevos suelen perder color en la cáscara. Por eso los criadores de la raza priorizan el color del huevo antes que la cantidad.
Color del huevo
Es el gran sello de la raza: un marrón oscuro rojizo, color chocolate. Para medirlo, los criadores usan una escala del 1 (blanco) al 9 (oscurísimo): el estándar francés pide mínimo un 4, y los mejores huevos quedan entre el 6 y el 7. Aun así, no es un huevo negro, un mito que explicamos en ¿las gallinas negras ponen huevos negros?.
El color no es parejo todo el año: los primeros huevos de la temporada son los más oscuros, se van aclarando a mitad de la postura y vuelven a oscurecerse después de la muda. Los huevos también son grandes: el estándar pide unos 65 g en las pollas y entre 70 y 80 g en las gallinas adultas.
Aptitud
Es una raza de doble propósito: se cría por sus huevos oscuros y también por su carne, de muy buena calidad.
Temperamento
Las gallinas son tranquilas y rara vez se pelean con otras, pero no les gusta que las agarren. Los gallos, en cambio, pueden ponerse agresivos, así que conviene no dejarlos solos con chicos.
Alimentación
En postura necesita un alimento con alrededor de 16% de proteína, como un alimento para gallinas ponedoras. El calcio conviene darlo aparte, con conchilla a libre disposición, para que esos huevos grandes salgan con buena cáscara.
Es una buena forrajera: si tiene terreno, busca pasto, semillas e insectos por su cuenta.
Cuidados y alojamiento
Por su tamaño conviene darle al menos 0,5 m² por gallina dentro del gallinero y 1 m² o más por gallina en el corral. El gallinero necesita buena ventilación, sin corrientes directas. Es una raza resistente al frío y a la humedad, pero en verano necesita sombra y agua fresca, porque el calor fuerte le cuesta más.
Las perchas conviene ponerlas bajas, entre 40 y 60 cm del piso. Para medidas y materiales, se puede consultar la guía de perchas para gallinas.
Cuidados de salud y enfermedades comunes
Es una raza fuerte y rústica. En el tipo francés, las plumas de las patas acumulan barro y son un buen escondite para los ácaros, así que conviene revisarlas seguido y mantener la cama del gallinero seca. Si aparecen bichos, sirven estas guías sobre piojos en gallinas y cómo eliminar los ácaros del gallinero.
Proceso de crianza y reproducción
Las gallinas Marans se ponen cluecas a veces, sobre todo en su segunda o tercera temporada, aunque no todos los años. Si no se quieren pollitos y la gallina lleva más de una semana echada, conviene sacarla del nido, porque una cloquera larga la debilita.
Para incubar, los criadores eligen solo huevos grandes y bien oscuros, ya que el color se hereda. Si se incuba en casa, es clave controlar qué temperatura debe tener la incubadora.
Ventajas y desventajas de la Marans
Ventajas:
- Huevos color chocolate, muy buscados.
- Huevos grandes.
- Carne de muy buena calidad.
- Resiste el frío y la humedad.
- Gallinas tranquilas que se llevan bien con otras.
Desventajas:
- Postura media, menor que la de una ponedora comercial.
- El color del huevo baja a mitad de temporada.
- Sufre el calor fuerte.
- Los gallos pueden ser agresivos.
- Empieza a poner tarde.
Preguntas frecuentes sobre la Marans
¿La gallina Marans es ruidosa?
Las gallinas son bastante silenciosas. Los gallos, en cambio, cantan fuerte, como en cualquier raza.
¿Qué altura de cerco necesita?
No necesita un cerco muy alto: tiene alas cortas y pegadas al cuerpo, así que vuela poco. Puede subir a una percha o a un paredón bajo, pero no recorre distancias largas volando.
¿Se puede tener una Marans en un patio chico?
No es lo ideal: no le gusta el encierro y vive mejor si puede andar suelta o tiene un corral amplio.
¿Hay otra gallina que ponga huevos tan oscuros?
Sí, pero pocas. La que más se le parece es la Penedesenca, una raza de Cataluña, en España, que también pone huevos marrón muy oscuro.