La Deficiencia de vitamina B1 (tiamina) ocurre cuando las aves no reciben o no absorben suficiente tiamina, una vitamina que el cuerpo usa para sacar energía de la comida y para que los nervios funcionen. Cuando falta, las gallinas y los pollitos pierden el apetito, tiemblan y pueden quedar con las patas y el cuello paralizados. Puede aparecer por una dieta pobre, por alimento viejo o con moho, o por un medicamento mal usado, y si se detecta a tiempo tiene arreglo. Esta ficha explica cómo reconocerla y qué hacer en un gallinero chico, con lo que se sabe hasta hoy en la avicultura.
En esta ficha
- Remedios caseros
- Origen de la bacteria o virus
- Síntomas
- Tiempo de incubación y enfermedad
- Tiempo de cura (si lo hubiese)
- Posibles desenlaces
- Forma de contagio
- Remedios veterinarios aprobados
- Diagnóstico
- Tratamiento
- Probabilidad de contagio a humanos
- ¿Qué pasa si consumo una gallina enferma?
Remedios caseros
Si tu gallina tiene signos de esta carencia, hay cosas que podés hacer hoy. Primero, los cuidados de apoyo: apartala en un lugar tranquilo, abrigado y seguro, con la comida y el agua al alcance del pico, y evitá que se asuste, porque en los pollitos los temblores empeoran con el susto. Segundo, revisá el alimento: sacá el que esté viejo, húmedo o con moho y reemplazalo por uno nuevo, guardado en un lugar fresco y seco. Tercero, no le des amprolio (Corid) ni otros medicamentos por las dudas: es un remedio contra la coccidiosis, un parásito del intestino, y puede ser justamente la causa del problema. Después están las prácticas que algunos criadores usan y que no están comprobadas científicamente, así que pueden no funcionar: sumar a la comida levadura de cerveza, una de las fuentes de tiamina que más aparecen en las fuentes consultadas, y alimentos como salvado de trigo, cereales, porotos y frutos secos (en qué pueden comer las gallinas hay más ideas); dar granos remojados o fermentados; o huevo revuelto con yogur, que le dio una criadora a su gallina. No encontramos una cantidad, una frecuencia ni un plazo comprobados para ninguna de estas opciones, así que conviene sumarlas de a poco a la comida de siempre. Un criador comentó que una semana es un tiempo más seguro que tres días para ver si hay mejoría. Algunos criadores también dan complejo B o tiamina para aves durante 3 a 5 días después de terminar un tratamiento con amprolio, nunca durante el tratamiento, y la dosis la tiene que definir un veterinario. Si la gallina no mejora o empeora, dejá de probar cosas y consultá a un veterinario con experiencia en aves. Esta información es orientativa, no reemplaza a un veterinario, los resultados no están garantizados y este sitio no se responsabiliza por el uso que se haga de ella ni por sus resultados. No esperes si hay más de un ave con signos, si no puede comer ni tomar agua, si la parálisis avanza o si hay muertes en el gallinero.
Origen de la bacteria o virus
No la causa ninguna bacteria ni ningún virus: es una falta de tiamina en el cuerpo del ave. Puede deberse a que la comida tiene poca, por ejemplo con alimento viejo o mal guardado, o con pescado crudo o harina de pescado de mala calidad, que contiene una sustancia que destruye la vitamina (hay más sobre esto en las gallinas pueden comer pescado). También puede ser que el ave no la absorba bien, por una enfermedad del intestino, por el moho del grano o por el amprolio. Además, los parásitos del intestino, como la coccidiosis intestinal y las lombrices, le quitan tiamina al ave. Por último, los pollitos que nacen de gallinas con poca tiamina ya empiezan con la reserva baja.
Síntomas
En los pollitos los signos aparecen rápido: temblores, andar tambaleante y falta de coordinación, patas estiradas, dificultad para pararse, y el cuello echado hacia atrás, como si miraran el cielo. La parálisis suele empezar en los dedos y sube por las patas, las alas y el cuello, y los pollitos quedan con el crecimiento frenado. En las adultas los primeros signos son decaimiento, menos apetito y temblor de cabeza, y después aparecen la debilidad, la falta total de apetito, el adelgazamiento, la dificultad para caminar y, a veces, convulsiones. Como no pueden comer ni tomar agua, terminan deshidratadas y muy flacas.
Tiempo de incubación y enfermedad
Como no es una infección, no tiene período de incubación: lo que importa es cuánto tarda en agotarse la reserva de tiamina. En pollitos los signos aparecen más rápido, porque ya nacen con poca. En las aves adultas pueden tardar unas seis semanas desde que empieza la falta, y por eso muchas veces el problema ya viene de antes cuando se nota. En los huevos de gallinas con poca tiamina, los embriones suelen morir hacia el día 18 de incubación.
Tiempo de cura (si lo hubiese)
El tiempo de cura depende de qué tan avanzado esté el cuadro. Las aves con signos leves responden bien al tratamiento y se recuperan rápido, mientras que las que ya están muy paralizadas pocas veces se recuperan. Las fuentes consultadas no dan un plazo comprobado de recuperación para gallinas, así que no podemos prometer un número de días. Lo que sí se observa es que cuanto antes se corrija la dieta y se trate al ave, mejores son las chances.
Posibles desenlaces
Si se corrige a tiempo, el ave puede recuperarse por completo. Si no, la debilidad avanza hasta la parálisis total y el ave termina muriendo de hambre y de sed, porque no puede comer ni tomar agua. Como todas las aves del grupo comen lo mismo, el problema puede afectar a muchas a la vez, y en granjas se vieron más de la mitad de las aves enfermas. Las aves gravemente paralizadas casi no se recuperan, y en las granjas se las sacrifica para que no sufran. En un gallinero de patio, si el caso es así de grave, lo mejor es decidirlo con un veterinario, si hay uno a mano.
Forma de contagio
No se contagia de un ave a otra. Aun así, es común que se enfermen varias gallinas a la vez, porque todas comen el mismo alimento y, si esa comida tiene poca tiamina o está en mal estado, a todas les falta. Lo único que se “hereda” es la reserva baja: las gallinas con poca tiamina ponen huevos de los que nacen pollitos ya afectados.
Remedios veterinarios aprobados
El tratamiento que usan los veterinarios es la tiamina inyectable, que se aplica en el músculo, y la tiamina en el agua de bebida, sola o junto con otras vitaminas del complejo B, para todas las aves que comen lo mismo. La dosis exacta no está bien definida y la decide el veterinario según el peso y el estado del ave, por eso no conviene darla por tu cuenta. Las fuentes consultadas no indican un tiempo de espera antes de consumir huevos o carne. No encontramos otro medicamento aprobado para esta carencia, y recordá que el amprolio no es un remedio: puede ser la causa.
Diagnóstico
Se llega al diagnóstico por descarte. El veterinario revisa qué comen las aves, si recibieron medicamentos como el amprolio, y cómo son los signos. También conviene analizar el alimento, sobre todo si tiene pescado. La necropsia (el estudio del ave muerta) casi no muestra lesiones propias de esta carencia. Hay que descartar otras enfermedades que también paralizan o causan temblores, como Newcastle, influenza aviar y la falta de vitamina B2 (riboflavina), y por eso conviene que lo vea alguien con experiencia en aves. Si sospechás de Newcastle o de influenza aviar, avisá a SENASA.
Tratamiento
El tratamiento tiene tres partes. Primero, corregir la causa: sacar el alimento viejo o con moho, reemplazarlo por uno nuevo y bien guardado, y dejar de dar amprolio si se estaba dando. Segundo, dar tiamina, que indica el veterinario, a la gallina afectada y también a las que comen lo mismo, aunque se vean sanas. Tercero, el cuidado de apoyo: un lugar tranquilo y abrigado, con comida y agua al alcance, y controlar a diario cómo come y cómo camina. Si no hay un veterinario cerca, empezá por cambiar el alimento y aislar al ave, porque la dieta es lo que más pesa.
Probabilidad de contagio a humanos
No hay riesgo de contagio a las personas. Esta carencia no la causa ningún germen: es la falta de una vitamina en el cuerpo del ave. Por lo tanto, no pasa de las gallinas a quienes las cuidan ni a otras mascotas de la casa. Igual conviene lavarse las manos después de tocar a un ave enferma, como siempre.
¿Qué pasa si consumo una gallina enferma?
Como no hay un germen, no hay riesgo de contagiarse por comer carne o huevos de un ave con falta de tiamina. De todos modos, no encontramos estudios que digan si es conveniente consumirlos. Un ave muy flaca, deshidratada y paralizada tiene poca carne aprovechable, y si recibió medicamentos no sabemos qué tiempo de espera corresponde. Lo prudente es no consumir un ave que estuvo enferma sin consultar antes con un veterinario.
¿Qué es la tiamina y cuánta necesita una gallina?
La tiamina es una vitamina del grupo B que las aves usan para obtener energía y para que los nervios funcionen. Las gallinas ponedoras necesitan entre 2,5 y 3 mg por kilo de alimento, y los pollitos y las jóvenes, entre 2 y 2,5. Las bacterias del intestino no alcanzan para cubrirla, así que tiene que venir de la comida. Un alimento balanceado de calidad debería incluirla, como se explica en alimento balanceado para ponedoras.
¿Qué alimentos tienen tiamina para las gallinas?
Las fuentes más mencionadas son la levadura de cerveza, los cereales y sus subproductos como el salvado de trigo, la soja y las harinas de maní y de algodón. También se nombran las legumbres y los frutos secos. Si el grano está viejo o con moho, pierde vitaminas del grupo B.
¿A quién afecta más, a los pollitos o a las adultas?
La Deficiencia de vitamina B1 (tiamina) golpea más rápido a los pollitos, que a veces nacen con la reserva baja, mientras que en las adultas el cuadro es más lento y suele ser crónico. Las razas livianas, como la Leghorn, parecen tener más tiamina que las pesadas. En ambos casos el problema suele venir del alimento.
¿Por qué el amprolio puede causar falta de tiamina?
El amprolio se parece químicamente a la tiamina y compite con ella para entrar a las células, tanto del parásito como de la gallina. El riesgo sube con dosis altas, tratamientos largos o si la comida ya tiene poca tiamina. Por eso conviene darlo solo si hay un diagnóstico, y no a ciegas.
¿Cómo guardo el alimento para que no pierda vitaminas?
La tiamina es sensible al calor, a la humedad y a la luz del sol. Guardá el alimento en un lugar fresco, seco y lejos del sol, en un recipiente bien cerrado, y no uses bolsas viejas ni alimento con olor a humedad o con moho.
¿El pescado crudo les hace mal?
Puede hacerles mal si se lo dan seguido. El pescado crudo, y sobre todo la harina de pescado de mala calidad, contiene una sustancia que destruye la tiamina antes de que el ave la aproveche. Por eso conviene no darles pescado crudo seguido ni alimentos hechos con harina de pescado de dudosa calidad.
¿Cómo se distingue de la enfermedad de Marek?
Las dos pueden causar parálisis y solo un veterinario puede distinguirlas con seguridad. Una pista es que la falta de tiamina suele afectar a varias aves que comen lo mismo, mientras que en la enfermedad de Marek el contagio pasa de un ave a otra. Si no estás seguro, conviene revisar primero el alimento y aislar al ave afectada.
¿Qué pasa con los huevos de una gallina con falta de tiamina?
Si querés incubar esos huevos, hay mucha mortalidad de embriones hacia el día 18, y los pollitos que nacen salen con signos graves, como parálisis y temblores. Por eso no conviene incubar huevos de gallinas con signos hasta que la dieta esté corregida y las aves recuperadas.
¿Qué hago con las otras gallinas que comen lo mismo?
Si una gallina tiene signos, las demás pueden estar al borde de tenerlos. Cambiá el alimento por uno nuevo y bien guardado, revisá que no tenga moho y observá a diario cómo comen y cómo caminan. Si hay varias con signos, el veterinario puede indicar tiamina en el agua para todo el grupo.
¿Se puede prevenir con suplementos?
Lo principal es un alimento completo y bien guardado, que cubra la necesidad diaria. Controlar los parásitos del intestino también ayuda, porque compiten por la tiamina. Si se usó amprolio, un veterinario puede indicar un suplemento después del tratamiento, nunca durante.