Las perchas para gallinas son uno de los elementos más importantes dentro de un gallinero. Aunque a simple vista pueden parecer simplemente palos colocados a cierta altura, las gallinas las utilizan para descansar y dormir durante la noche.
Una buena percha permite que las aves se mantengan alejadas del suelo, donde pueden encontrarse humedad, suciedad y bajas temperaturas. Además, disponer de suficiente espacio evita que las gallinas tengan que competir por los lugares de descanso.
¿Qué son las perchas para gallinas?
Las perchas para gallinas son estructuras horizontales que las aves utilizan principalmente para dormir y descansar. Normalmente están construidas con listones de madera, ramas resistentes u otros materiales que permitan a las gallinas sujetarse cómodamente con las patas.
Dentro de un gallinero, las perchas suelen colocarse por encima del nivel del suelo y pueden organizarse en una o varias filas.
Las gallinas tienen el comportamiento natural de buscar lugares elevados para dormir, por lo que una percha adecuada permite reproducir esta conducta dentro del gallinero.
¿Por qué las gallinas necesitan perchas?
Las perchas cumplen varias funciones importantes.
En primer lugar, permiten que las gallinas duerman elevadas respecto del suelo. Esto ayuda a mantenerlas alejadas de la humedad y de los residuos que se acumulan en la cama del gallinero.
También permiten aprovechar mejor el espacio disponible. En un gallinero pequeño, colocar las perchas correctamente puede proporcionar una zona de descanso elevada sin ocupar demasiado espacio en el piso.
Además, las perchas pueden contribuir a que las gallinas tengan una rutina de descanso más natural.
¿A qué altura deben estar las perchas?
La altura adecuada depende del tamaño de las gallinas y de las características del gallinero.
Como referencia general, una percha puede colocarse aproximadamente entre 30 y 60 centímetros del suelo para muchas gallinas domésticas.
No es necesario colocarla demasiado alta. Una percha excesivamente elevada puede provocar caídas y lesiones, especialmente en razas pesadas o en gallinas con poca capacidad para saltar.
También es importante que exista suficiente espacio libre alrededor de la percha para que las aves puedan subir y bajar sin golpearse con paredes, techos u otras estructuras.
¿Cuánto espacio necesita cada gallina en la percha?
Una regla práctica es proporcionar aproximadamente 20 centímetros de longitud de percha por gallina adulta.
Por ejemplo:
- 5 gallinas: unos 100 cm de percha.
- 10 gallinas: unos 200 cm.
- 15 gallinas: unos 300 cm.
Si el grupo es grande, es preferible instalar varias perchas en lugar de concentrar todas las aves en un único palo.
También conviene observar el comportamiento de las gallinas. Si algunas quedan constantemente en el suelo porque no encuentran espacio disponible, probablemente sea necesario aumentar la longitud total de las perchas.
¿Qué diámetro debe tener una percha para gallinas?
El diámetro debe permitir que la gallina pueda rodear parcialmente el palo con sus dedos sin tener que mantenerlos completamente abiertos.
Para gallinas de tamaño medio, una sección de aproximadamente 4 a 6 centímetros suele resultar adecuada.
Las razas pequeñas pueden utilizar perchas algo más delgadas, mientras que las razas grandes necesitan una superficie de apoyo mayor.
Una percha demasiado fina puede resultar incómoda, mientras que una excesivamente gruesa dificulta que las gallinas puedan sujetarse correctamente.
¿Es mejor una rama o un listón de madera?
Las dos alternativas pueden funcionar.
Una rama de madera firme, correctamente preparada, puede ofrecer una superficie irregular que resulta cómoda para las patas de las gallinas.
Los listones de madera también son una excelente opción porque permiten construir perchas de dimensiones uniformes y fáciles de limpiar.
Lo importante es evitar superficies con astillas, puntas, bordes cortantes o elementos que puedan provocar lesiones.
La madera debe estar seca y en buen estado.
¿Cómo colocar las perchas dentro del gallinero?
Las perchas deben instalarse de manera que las gallinas puedan acceder fácilmente a ellas.
Si se colocan varias, pueden estar a la misma altura o escalonadas. Sin embargo, cuando están a diferentes alturas, las gallinas suelen competir por los lugares más elevados.
Por eso, en muchos casos es conveniente colocar las perchas a una altura similar.
También hay que dejar una distancia suficiente entre ellas para evitar que las heces de las gallinas que están arriba caigan directamente sobre las que están debajo.
Las perchas y la limpieza del gallinero
Una de las ventajas de instalar correctamente las perchas es que permiten concentrar buena parte de las deposiciones nocturnas en una zona determinada.
Para facilitar la limpieza, algunas instalaciones incorporan una bandeja o superficie situada debajo de las perchas que permite retirar las heces con mayor facilidad.
Las perchas también deben limpiarse periódicamente, especialmente cuando se acumulan excrementos.
Una instalación sencilla y accesible resulta mucho más fácil de mantener que una estructura complicada.
¿Dónde colocar las perchas respecto de los ponederos?
Las perchas para gallinas y los ponederos cumplen funciones diferentes y conviene mantenerlos separados.
Los ponederos deben estar en una zona tranquila y relativamente oscura, mientras que las perchas corresponden al área destinada al descanso nocturno.
Además, colocar las perchas directamente encima de los ponederos puede provocar que las gallinas defequen dentro de ellos durante la noche.
Por eso es preferible diseñar el gallinero desde el principio teniendo en cuenta la ubicación de cada elemento.
Proteger el gallinero también es importante
Las perchas son fundamentales para el descanso, pero no son el único elemento que debe tenerse en cuenta al construir un gallinero.
Las paredes, puertas, ventanas y zonas abiertas deben ofrecer protección frente a depredadores. Para cerrar correctamente estas áreas es importante elegir una malla o alambre para gallineros adecuado, especialmente en las partes que puedan quedar expuestas al exterior.
Esto permite combinar una zona interior cómoda para las gallinas con una estructura exterior que dificulte el acceso de animales que puedan atacarlas.
Errores frecuentes al instalar perchas
Al construir o colocar perchas para gallinas, algunos errores son bastante habituales:
- Colocarlas demasiado altas.
- Utilizar palos demasiado delgados.
- Dejar poco espacio para cada gallina.
- Usar madera con astillas.
- Colocarlas directamente encima de los ponederos.
- No dejar espacio suficiente para que las aves puedan subir y bajar.
- Instalar demasiadas gallinas en una sola percha.
- Utilizar materiales difíciles de limpiar.
Evitar estos problemas permite conseguir un gallinero más cómodo y fácil de mantener.
¿Cuántas perchas necesita un gallinero?
La cantidad depende principalmente del número de gallinas y de la longitud disponible.
Por ejemplo, para un grupo de 10 gallinas se pueden proporcionar aproximadamente 2 metros de longitud total de percha, distribuidos en una o varias estructuras.
No es necesario que todas las perchas estén construidas como una única pieza. Varias perchas independientes pueden facilitar la distribución de las aves y el mantenimiento del gallinero.
Una buena percha mejora el gallinero
Las perchas para gallinas no tienen que ser complicadas ni costosas. Una estructura sencilla, estable, segura y de dimensiones adecuadas puede cumplir perfectamente su función.
Lo fundamental es proporcionar suficiente espacio para todas las aves, utilizar materiales seguros y colocar las perchas a una altura que permita a las gallinas descansar cómodamente sin riesgo de caídas.
Un gallinero bien diseñado debe contemplar tanto el descanso de las aves como su protección, alimentación, acceso al agua y seguridad frente a depredadores.
Sobre las comadrejas y el gallinero