Un gallinero cerrado sin ventilación parece abrigado, pero de noche se llena de humedad y amoníaco. Eso enferma a las gallinas más rápido que el frío. La clave es que el aire se renueve sin que haya corrientes sobre las gallinas.
En esta nota verás por qué importa, dónde van las aberturas, cuántas hacen falta y cuándo sirve un ventilador.
Por qué el gallinero necesita ventilación
Una gallina larga mucha humedad: con la respiración y con la caca. De noche, con todas encerradas, esa humedad queda en el aire si no tiene por dónde salir.
- Amoníaco: sale de la caca mojada. Irrita los ojos y las vías respiratorias, y deja a las gallinas más expuestas a enfermedades como la bronquitis infecciosa aviar.
- Humedad: moja la cama, favorece hongos y ácaros, y en invierno hace que las crestas se congelen más fácil.
- Calor: en verano, un gallinero sin salida de aire caliente puede superar los 35 °C. Las gallinas lo soportan mucho peor que el frío.
Ventilación no es lo mismo que corriente de aire
Ventilar es que el aire se renueve por arriba. Una corriente es aire que pega directo sobre las gallinas. La primera las protege; la segunda las enferma.
El aire caliente y húmedo sube. Por eso las aberturas van en lo alto, cerca del techo, y por encima de las perchas. Así el aire viciado sale y las gallinas duermen sin viento encima.
Dónde van las aberturas
- Arriba, entre la pared y el techo: es el mejor lugar. Una franja abierta a lo largo de la pared, debajo del alero, funciona muy bien.
- En dos paredes opuestas: así el aire entra por un lado y sale por el otro.
- Del lado contrario al viento dominante las más grandes. En la zona pampeana, el viento frío de invierno suele venir del sur y del sudoeste.
- Nunca a la altura de las perchas, salvo en verano y con una abertura que se pueda cerrar.
Todas las aberturas tienen que estar cubiertas con malla fuerte de 12 mm. La malla antipájaro no sirve: la rompen las comadrejas y las ratas. Lee por qué la malla antipájaro es un error de principiante.
Cuánta ventilación hace falta
Una medida práctica es unos 0,1 m² de abertura por gallina, o sea, un cuadrado de unos 30 × 30 cm por cada una.
| Gallinas | Abertura total aproximada |
|---|---|
| 5 | 0,5 m² |
| 10 | 1 m² |
| 20 | 2 m² |
Parece mucho, pero se reparte entre varias aberturas y paredes. Si estás por construir, tenlo en cuenta junto con las medidas de un gallinero para 10 gallinas.
Ventilación en verano y en invierno
En verano: abre todo lo que se pueda abrir. Las ventanas bajas, que en invierno quedan cerradas, ahora ayudan a que circule el aire a la altura de las gallinas. Un techo de chapa sin aislar recalienta mucho el interior; un alero amplio o una media sombra encima ayuda.
En invierno: cierra las aberturas bajas y las que dan al viento, pero nunca cierres las de arriba. Es mejor un gallinero fresco y seco que uno tibio y húmedo. Una gallina adulta y emplumada aguanta bien el frío si está seca.
Para que se puedan abrir y cerrar según la estación, sirven las ventanas con bisagra o las cortinas enrollables por fuera de la malla.
Ventiladores y extractores
En un gallinero chico bien diseñado, la ventilación natural alcanza. Un aparato es un complemento para casos puntuales:
- Extractor eólico (turbina en el techo): gira con el viento y saca el aire caliente. No usa electricidad y casi no requiere mantenimiento.
- Extractor solar: un panel mueve el ventilador mientras hay sol, justo cuando más calor hace.
- Ventilador eléctrico: sirve en días de calor extremo. Tiene que estar fuera del alcance de las gallinas y limpiarse seguido, porque el polvo y las plumas lo tapan y pueden recalentar el motor.
El ventilador no debe apuntar directo a las gallinas en la percha: eso es una corriente, no ventilación.
Señales de que el gallinero está mal ventilado
- Olor fuerte a amoníaco al abrir la puerta a la mañana. Si te pican los ojos, a las gallinas también.
- Gotas de agua en el techo o en las paredes por dentro.
- Cama mojada y apelmazada, aunque no haya goteras.
- Gallinas con el pico abierto y las alas separadas en verano.
- Estornudos, ojos llorosos o ruidos al respirar en varias gallinas.
Preguntas frecuentes
¿Puedo tapar todo con nylon en invierno?
Solo las paredes que reciben el viento y la lluvia, y dejando libre la franja de arriba. Un gallinero envuelto entero en nylon junta humedad por dentro en una sola noche.
¿La ventilación deja entrar a los depredadores?
No, si cada abertura tiene malla fuerte bien sujeta. Las aberturas de arriba son además las más difíciles de alcanzar para un zorro o un perro.
¿Un gallinero móvil necesita ventilación?
Sí, y más todavía, porque suelen ser chicos y con techo bajo. Mira cómo resolverlo en los planos de un gallinero móvil con palets.